Entrevista a Esclavitud

Aunque últimamente acostumbremos a cruzar fronteras para hablar con músicos y bandas de todos los rincones del mundo, ya era hora de que nuestro propio rincón, nuestra islita de Tenerife, tuviera también el espacio que merece. Y qué mejor manera de hacerlo que con Esclavitud, una de las bandas fundamentales del Heavy Metal hecho en Canarias, que lleva tres décadas demostrando que haber nacido en las Islas Afortunadas nunca fue suficiente motivo para ponerse límites. Mauro y Alex, fundadores y únicos miembros que han permanecido desde aquel comienzo, han compartido esta historia con músicos como Ramón, Fonsi y el resto de integrantes que han pasado por sus filas, construyendo una trayectoria marcada por la perseverancia, un sonido propio y una absoluta fidelidad a sus principios.

Tres décadas después, Esclavitud no quiere mirar atrás desde la distancia, sino volver a reunirse con buena parte de las distintas esencias que han formado parte de su historia. El próximo 23 de octubre, el Aguere Cultural acogerá un concierto muy especial en el que Mauro, Alex, Ramón, Fonsi y el resto de músicos que han formado parte de la banda recorrerán 30 años de música y Heavy Metal. Será una noche de reencuentros, recuerdos, emoción y, sobre todo, canciones. Estamos ante una celebración que ningún seguidor del Metal en Canarias debería perderse (¡últimas entradas disponibles aquí!). Desde Anfetamina y Rock nos sumamos a ella con esta conversación en la que Esclavitud repasa su pasado, habla de su presente y demuestra que, treinta años después, todavía queda mucho corazón y mucho desafío por delante.

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Mauro y Alex. Treinta años parecen una vida. Si pudierais entrar hoy en el local de ensayo donde nació Esclavitud y hablar con aquellos chavales que empezaban, ¿qué les dirían? ¿Y qué creen que pensarían ellos de la banda en la que se han convertido?

Alex: Pues les diría que se mantuvieran siempre firmes a la idea que tenían en aquella época, la idea que creó a Esclavitud hace 30 años, y que es la misma que sigue hoy en día en pie en esta banda: ser fieles a la música que amamos, que no permitan que ni nada ni nadie los desvíe de los principios que tengan. Es muy fácil dejarse llevar por muchas cosas cuando empiezas en una banda, cosas que te pueden desviar de tu camino, por ejemplo, las modas, las opiniones de los demás, ¡¡¡¡hasta los halagos!!!, que como dice el dicho “a veces debilita”. Ser fiel a ti mismo es algo fundamental para que un grupo pueda sobrevivir a 30 años de carrera, y eso viviendo en Canarias y haciendo Heavy Metal… ¡¡¡equivale a 100 años!!!… jeje…

Mauro: Suscribiendo todas las palabras de Alex, añadiría la constancia, que tiene que ir de la mano de la fe y la fidelidad a las ideas. Si no se trabaja en el local de ensayo, una banda muere. Hay que ser constante y pasional con lo que se hace y los frutos llegarán, creer en sí mismos, pero con curro, componer, aunar ideas, seguir componiendo, arreglar temas, pulirlos, ensayar, ensayar y ensayar.

Este concierto en el Aguere Cultural reúne a músicos que han formado parte de distintas etapas de Esclavitud. ¿Qué han redescubierto los unos de los otros durante los ensayos que quizá habían olvidado con el paso de los años?

Ramón: pues aparte de reencontrarme con la creatividad de todos y con los buenos arreglos que tocábamos en las canciones, la sensación de que somos parte de algo grande y que fue importante para todos nosotros como músicos y personas.

Fonsi: que verdaderamente son unos magníficos músicos, que con el paso del tiempo no han perdido la vena metalera. Eso sí, se hacen las cosas con más seriedad.

Mauro: ¡¡que sólo me queda pelo largo a mí!!... jajajajajaj. Bromas aparte, yo en lo personal no he tenido que redescubrir nada. Los antiguos miembros que se incorporan para este 30 aniversario no han perdido ni un ápice de calidad, de hecho, Adrián y Fonsi siguen en activo con otros proyectos musicales. La semilla que engendró Esclavitud goza de muy buena salud.

Muchas bandas llegan a los treinta años reinventándose constantemente. En vuestro caso, sin renunciar a evolucionar, siempre ha existido un hilo conductor muy claro. ¿Hasta qué punto han protegido deliberadamente esa identidad?

Alex: Si, siempre ha habido un estilo muy personal y muy marcado dentro de Esclavitud. Nunca hemos funcionado como una máquina a la que programas con una idea y hace las cosas de manera automática. Las ideas han ido fluyendo de manera natural, y hemos logrado mantener un sonido característico, un estilo personal. Creo que si oyes todos los discos de Esclavitud vas a ver una evolución, un cambio de un trabajo a otro, pero siempre, como bien dices, con un hilo conductor que se ha mantenido ahí desde un principio. El crear un estilo, una idea de música y poder mantenerte fiel a ella es fundamental a mi entender, pero obviamente dejando espacio para que ese estilo y esa idea vaya evolucionando con el tiempo.

Mauro: creo que esa protección no es deliberada, simplemente ha sido mantener la idea principal de cómo es Esclavitud. Nosotros hacemos lo que nos sale desde dentro, y es lo que ha creado y seguirá creando a la identidad de la banda. La evolución ha sido de forma natural, gracias a nuestros propios caracteres personales como al conjunto que sopone trabajar en equipo en el local de ensayo, siempre buscando ser el complemento adecuado para el instrumento de tu compañero. Y eso se puede apreciar en cada trabajo discográfico, tal y como dice Alex, donde cada disco tiene algo nuevo que ofrecer con respecto a los otros.

Es una pregunta realmente difícil de responder. Si tuvieran que elegir una canción de Esclavitud que les represente especialmente como músicos, no necesariamente vuestra favorita, ¿cuál sería y por qué?

Ramón: todas las canciones son importantes para mí porque cada una, sin excepción, fueron un desafío compositivo y arreglístico. No se puede dejar de nombrar canciones que en directo generaban una energía especial como “Orgullo y Libertad” o “Mi Decisión” pero por su profundidad musical y letrística mis preferidas siempre serán “Wounded Knee Creek” y “Return to Eden”.

Fonsi: Creo que el tema “Esclavitud” porque resume en una canción, con los arreglos y el sonido, el estilo de la banda.

Mauro: esto es como ser padre o madre: se quieren a todos los hijos por igual. No sabría posicionarme con uno o dos temas solamente, pero ya que lo preguntas te voy a dar uno por disco: de Involución sería “Sin perdón”, de Condenados al paraíso “Gritarle al silencio”, de Return to Eden “This time” y de Stronger than a God “Lord have mercy”, sin olvidar temas de las maquetas como Esclavitud, Harto o Sin miedo…

Mauro y Alex. Mirando atrás, y teniendo en cuenta que una carrera tan longeva puede pasar por momentos de “curvas”, ¿hubo algún momento en el que pensaron seriamente que Esclavitud había llegado a su final? ¿Qué les hizo seguir adelante?

Alex: Pues sí, han habido momentos de curvas, y algunas muy cerradas y peligrosas. Nos hemos asomado al abismo en más de una ocasión, pero siempre hemos tenido muy claro que ESCLAVITUD tenía que estar por encima de todo y de todos, y que había que luchar y mantener la fe en esta banda, y eso es lo que nos ha mantenido vivos durante 30 años. No es todo un camino de rosas, te vas a ver con mil problemas y momentos difíciles, como en la vida misma, y ahí tienes dos opciones: tirar la toalla o seguir adelante y luchar por lo que crees y lo que amas, y esta última opción, es lo que siempre hemos elegido.  Mauro y yo, que llevamos desde que esta banda se creó hace 30 años, tenemos ya el culo pelado de vernos en situaciones complicadas… jajaja….

Mauro: por supuesto que ha habido esos momentos. Es imposible no tener dificultades durante 30 años. Siendo una banda amateur, donde cada miembro tiene su trabajo, su profesión, sus metas personales distintas al resto, y no vive profesionalmente de la misma, es complicado mantener la línea recta. En nuestro caso, y suerte hemos tenido de no tener que padecer ninguna baja por enfermedad o algo más grave, los cambios de formación nos han marcado ese punto de “curvas”, pero como bien dice Alex, “ahí tienes dos opciones: tirar la toalla o seguir adelante”. Nosotros siempre hemos mirado hacia adelante, y aquí seguimos, 30 años después.

En estos treinta años el negocio musical ha cambiado completamente: desaparecieron las grandes discográficas, llegaron las plataformas digitales y las redes sociales. ¿Creen que hoy sería posible construir una banda como Esclavitud empezando desde cero?

Ramón: sí porque nada ha cambiado para un grupo como el nuestro. No estábamos en la Península así que estábamos fuera del “circuito principal”; no teníamos agencia de management y todo lo teníamos que luchar a base de coraje y perseverancia; nunca estuvimos en una “major” o en una discográfica importante, así todo estaría igual de difícil para nosotros.

Fonsi: yo creo que sí, incluso teniendo el problema que tienen las bandas de vivir en un archipiélago y el no haber locales para poder hacer directos y mostrar su trabajo.

Mauro: por supuesto que sí, si no, no habría nuevas bandas actualmente. Es cuestión de ganas y creer en que puede ser un proyecto interesante y convertirse en más que un proyecto. Claro está, tal y como está el panorama con las redes sociales y las plataformas musicales, hay que tener claros los conceptos de cómo usarlas, pero con el hándicap  de que es muy complejo, nada fácil manejarlas, pero con la ventaja de tener el control de tu material en un 90%.

Todos los músicos tienen alguna canción que disfrutan tocando y otra que les exige un esfuerzo especial. ¿Cuál es vuestra relación de amor y odio dentro del repertorio de Esclavitud?

Ramón: ya comenté anteriormente que todas las canciones de Esclavitud fueron un desafío en lo compositivo y lo mismo tengo que decir en lo interpretativo. Nunca he tocado un tema de Esclavitud que me permitiera perder la concentración. No se puede bajar los brazos tocando este material.

Mauro: todas las canciones de Esclavitud son exigentes, pero somos nosotros los creadores, así que por mi parte no hay ninguna que le tenga ese sentimiento de amor y odio.

Mauro y Alex han visto crecer la escena metálica canaria desde los noventa. ¿Qué bandas de las islas consideran imprescindibles y sienten que no han recibido el reconocimiento que merecen?

Alex: Bueno, creo que sería injusto nombrar a bandas concretas, ya que todas en Canarias hemos tenido, tenemos y me temo que seguiremos teniendo, varios hándicaps muy grandes en contra: por un lado, la insularidad, que ya sólo esto es una complicación enorme; por otro lado, la cultura musical en estas tierras que es la que es, muy alejada de la escena del Rock y Heavy Metal. Todo sumado es igual a una loza enorme que hemos tenido que cargar las bandas canarias. Siempre hemos dicho que, si una banda de Metal en la península tiene una dificultad, por ponerle una cuantificación de un 80 por ejemplo, pues una de Canarias tiene un 400, y esa es una realidad, cruda, jodida, pero real.

Mauro: ufffff… es muy complicado nombrar bandas de las islas, ya que hay infinidad. Canarias siempre se ha caracterizado por tener muchos grupos de Rock y Metal, y con mucha calidad, pero si he de nombrar a alguna, que sean los pioneros de nuestro rollo en las islas, como fuero Krull.

Y ampliando esa idea, si un aficionado europeo les preguntara qué cinco bandas canarias de metal debería escuchar para entender la riqueza de la escena, ¿cuáles le recomendarían?

Ramon: Krull por encima de todo. También Meridian Zero, The Zeronaunt, An Endless Path y Underground Kombustible.

Fonsi: para mi gusto recomendaría Alea Jacta, Ayra, Ella la rabia, Meridian Zero e Hybris.

Mauro: Krull, Nadien, Recicler, Species e Histeria colectiva.

Siempre se habla de las influencias internacionales. Todos podemos imaginar nombres como Iron Maiden o algunos nombres icónicos del thrash metal. Pero me gustaría darle la vuelta a la pregunta: ¿qué músicos o bandas canarias os han inspirado realmente, aunque nunca hayan salido de las islas?

Ramon: Krull, Conemrad y Alquimia. Fui parte de Alquimia y siempre quise mantener vivo su legado.

Fonsi: a mí, personalmente me han inspirado bandas de Punk, incluso fusiones de varios estilos.

Mauro: pues suscribo las bandas que nombra Ramón, y añadiría, aunque son del género punk y sí han salido de las islas, a los incombustibles Guerrilla Urbana.

El metal siempre ha hablado de libertad, resistencia y autenticidad. ¿Qué significa hoy ser una banda de heavy metal nacida en Tenerife? ¿Sentís que todavía existe cierto aislamiento geográfico o Internet ha eliminado esas barreras?

Ramón: han existido siempre dos barreras: la insularidad y el estilo. Ser canarios y tocar rock o metal es casi un imposible metafísico. Una cosa vale, pero, las dos…

Fonsi: hombre, internet ha eliminado un poco esas barreras, pero el aislamiento persigue con el paso del tiempo.

Mauro: ser de Tenerife y banda de Heavy Metal es un orgullo, independientemente que hayamos sufrido y seguiremos sufriendo la insularidad, el estar alejados del continente. Pero gracias a esa lejanía, somos los que somos, y tenemos el estilo Esclavitud bien marcado, ya que no hemos tenido nunca la influencia del “metal godo”, como decimos nosotros. Quizás eso nos marca de forma diferente.

¿Cuál ha sido el mejor consejo musical que han recibido en vuestra carrera y quién se los dio?

Ramón: Bruce Dickinson siempre decía que “fueras al baño antes de subir a escena y te aseguraras de tener la cremallera cerrada”. No me lo explicó en persona, pero siempre le hice caso.

Fonsi: yo creo que por lo mismo en lo que yo estuve en la banda, el mantenerse fiel al estilo, a pesar de lo que comentaba la gente, duración de los temas, bla, bla, bla. Y seguramente el mejor consejo se lo habría dado Andi Deris (esto ya es imaginación mía, ya que yo ya no estaba en la banda).

Mauro: tal y como dice Fonsi, el propio Andi nos dijo una vez: “no toques tu mierda en tu casa”. Muy fácil para el tito Deris, estrella mundial… jajajaja. Nosotros, gracias a que dimos a conocer nuestra mierda en nuestra casa, nos permitió dar el salto fuera de las islas.

¿Qué canciones no faltarán el próximo 23 de octubre?

Ramón: las que todos quieren que suenen y alguna menos de las que querrían.

Mauro: Todas aquellas que nos han definido como banda durante 30 años.

Después de tantos años fuera de la banda, ¿qué sintieron Ramón y Fonsi la primera vez que volvieron a tocar estas canciones con ellos? ¿Fue como si no hubiera pasado el tiempo?

Ramón: soy una persona muy emocional y sabía que iba a ser difícil gestionar los sentimientos y los recuerdos. Pero ya me emocioné muchísimo preparando los temas en casa, así que cuando nos reunimos ya estaba preparado para tocar, compartir y sonreír.

Fonsi: la verdad es que en mi caso es muy emotivo revivir aquellos tiempos, a pesar que siempre hemos estado en contacto, somos como una familia. También me sorprende mucho cómo podíamos tocar, hace años, a tanta velocidad… jajajajaja.

Definan Esclavitud en una sola palabra.

Ramón: desafío.

Mauro: corazón.

¿Qué canción le recomendarían a alguien que nunca ha escuchado Esclavitud y quiere iniciarse en su maravillosa discografía?

Ramón.: pues seguramente Mi Decisión y Return to Eden. Tienen todo lo que es Esclavitud en mi opinión.

Fonsi: Mi decisión.

Mauro: Mi decisión, Sin perdón y This Time.

¿Cómo les gustaría que la comunidad metalera recordara a Esclavitud?

Ramón: pues con el mismo buen rollo que siempre quisimos generar. Si eso trasciende, aunque sea a una sonrisa o a tararear alguna de nuestras canciones, misión cumplida.

Fonsi: por ser una banda con estilo propio.

Mauro: pues como una banda luchadora y humilde.

Con tres décadas de historia a las espaldas es posible que hayan vivido alguna que otra experiencia surrealista, ¿hay alguna anécdota divertida o extraña que pueden compartir con nosotros?

Ramón: unas cuantas buenas, pero ayudar a “hacer el pino” en escena a Fortu de Obús cubre mis expectativas de surrealismo.

Mauro: Llegar a creer que hay un ente o fantasma en el local de ensayo… eso acojona.

Finalizamos la entrevista con una pregunta obligatoria: ¿qué pueden aspirar los asistentes al concierto del próximo 23 de octubre?

Ramón: pues a una noche de la música que todos amamos, con un buen río de emociones.

Fonsi: yo creo que van a disfrutar de un bonito show, muy emotivo, donde disfrutarán de buena música y serán testigos de un reencuentro, después de muchos años, de todos los músicos que han formado y forman parte de Esclavitud.

Mauro: verán a Esclavitud con sus 7 esencias, con todos los músicos que han formado y forman parte de la banda, recorriendo 30 años de música, 30 años de Heavy Metal. Un concierto único e irrepetible, que no hay que perderse.