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The Darkness - Pinewood Smile (2017)

Calificación:

Son peculiares como pocos en este negocio y por ello puedo entender que no sean del agrado de todos los rockeros. Empezando por la inconfundible y curiosa voz de su cantante, hasta por sus extraños looks en los últimos años, estos tipos “dan el cante”, pero, al menos en lo que a mí respecta, tienen mucho potencial rockero.

Su quinto álbum llevó el título de “Pinewood” y supuso el debut en el estudio de Rufus Taylor a la batería, hijo del mítico Roger Taylor (lo de la batería se lleva en los genes, ¿eh?). Los hermanos Hawkins, Poulain y Taylor vuelven con un disco cargado de Rock y de todos los elementos que suelen figurar en cada álbum de los británicos: Rock sencillo, festivo, muy pegadizo y con letras de cachondeo.  

La portada, desde mi perspectiva, es hasta grimosa. No me mola mucho, pero creo que representa con bastante fidelidad el grado de locura creativa que caracteriza a estos cuatro personajes.

El inicio del disco logra enganchar fácilmente al oyente y le invita a seguir adelante con la escucha. “All The Pretty Girls” abre con unos riffs sucios y sobrados de calidad, antes de desembocar en el primer gran estribillo del álbum (los agudos de Justin hacen su primera aparición). El tono facilón del tema y su atractivo más que notable recuerdan a la primera obra del conjunto, que ya he citado y que tuvo “la culpa” de que esta banda obtuviera gran fama en el pasado.

El segundo tema lleva por título “Buccaneers Of Hispaniola” y doy fe de que vuelve a confiar, especialmente en lo que a instrumentación se refiere (enormes las guitarras y la batería de Rufus Taylor). Justin lo hace también genial con el micrófono, usando en algunos instantes voces dobladas. Desde luego es un tema cargado de feeling, igual que la siguiente “Solid Gold”, uno de los primeros adelantos que los británicos presentaron, en los que la influencia de AC/DC hace acto de presencia (los Young fueron fundamentales para el desarrollo de este grupo). Tema compacto, sin grandes adornos y con una nueva exhibición de agudos por parte de Justin ( a algunos les parecerán excesivos, pero a mí me encantan).

Desde “Black Shuck” (Permission To Land”) no escuchaba un cañonazo tan eléctrico como “Southern Trains”. Sin duda uno de los temas más rabiosos que ha grabado el conjunto. Tema veloz que avanza a la velocidad de un tren (había que aprovechar el título, ¿eh?) y que cuenta con un estribillo contundente y efectivo como pocos. Temazo que, a mi parecer, sería aún más grande si hubieran eliminado el intermedio más suave en el que el grupo imita el sonido de un tren mientras dice el título del tema (sí, lo que lees amigo). Afortunadamente, el solo que viene después de estos extraños instante devuelve la magia al tema.

“Why “Don’t The Beautiful Cry?” baja notablemente las revoluciones del álbum. Una balada buena, sin más. Justin lo hace realmente bien a la voz, sin tener que recurrir a sus inconfundibles agudos. Será con “Japanese Prisoner Of Love” con el que la banda remonte el vuelo y firme uno de los temas más brillantes que la banda ha firmado en los últimos tiempos. Su sonido tiene mucho de Thin Lizzy (Dan es amante declarado de la banda que lideró el bueno de Lynott) con esas deliciosas guitarras dobladas, pero también de Queen con esos pasajes casi operísticos y cambiantes en los que Justin se mueve a la perfección. Un temazo impecable.

A partir del séptimo corte el disco se desinfla un poco, aunque sin llegar a convertirse en algo insalvable. “Lay Down With Me, Barbara” es un medio tiempo melódico sin grandes puntos a destacar (lo que se dice “un tema de relleno), mientras que “I Wish I Was In Heaven” tampoco llega a enganchar, aunque sí contiene un nuevo show de agudos buenos de Justin.

Tras la correcta “Happiness” (buen solo de guitarra), el disco llega a su final con “Stampede Of Love”, un cierre notable y muy cachondo con el que la banda, con una actitud propia de los polémicos Steel Panther (de hecho la canción me recuerda a “Community Property” y, especialmente en lo lírico, a “Fat Girl”), se cachondean a partir de una letra burlona (hay que reconocer, aunque este humor ya se sabe que puede ofender, que tiene su gracia) sobre una chica un poco sobrada de peso a la que le dedican una “balada” de amor.

“Pinewood Smile” es un disco MUY bueno en su primera mitad, pero pierde mucho en su segundo tramo, el cual suena menos inspirado. El álbum se deja escuchar sobradamente y, aunque ni mucho menos está a la altura de “Permission To Land”, es un trabajo más que decente de puro Hard Rock británico. Sin duda, una banda alegre, atractiva y que es capaz de ofrecerte horas de diversión.


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