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Alter Bridge - Live At The Royal Albert Hall (2018)

Calificación:*****

No es tan atípico a estas alturas que una banda de renombre se aventure a llevar a cabo un proyecto en el que combinen su estilo con la música clásica, como, por ejemplo, han hecho Kiss, Metallica, Scorpions o Accept, entre otros muchos. Todos estos, en líneas generales, suelen ser sinónimo de éxito (el que os voy a presentar a continuación no será excepción), y es que es innegable que el Rock (también puedo incluir al Metal) y la música clásica son como uña y carne.

En esta ocasión han sido los americanos Alter Bridge quienes decidieron arriesgarse y unir fuerzas con The Parallax Orchesta para ofrecer dos conciertos (los días 2 y 3 de octubre) en un teatro legendario de Europa como es el Royal Albert Hall londinense, que ha albergado muchos conciertos históricos para el género.

El avance de las tecnologías se ha puesto de manifiesto en esta grabación, mostrando una calidad de imagen y sonido sorprendente que permiten al espectador u oyente (dependiendo de si reproduces el concierto en CD o DVD) sentirse un asistente más de este recital tan especial. Por ello reivindico la figura de Dan Sturgess y Alex Cribbs, quienes, creo, que han hecho una labor muy acertada tras la dirección y producción.

Antes de comenzar la reseña en profundidad me gustaría decir que, para no aburrir y extenderme demasiado, y debido al extenso repertorio del show (21 canciones), no aludiré en el análisis a todas las canciones, pero sí a la mayoría, que, en otras palabras, estaría conformada por aquellas que más me han gustado. Eso no quiere decir que las que he dejado de nombrar no me hayan gustado (todo lo contrario). Como comprobaréis en el resumen final, es un trabajo que me ha encantado y cuya escucha recomiendo.  

El recital se inicia con "Slip To The Void", una introducción ideal para semejante evento, en la que disfrutamos de los primeros detalles de calidad y magia atesoradas en la voz de Myles Kennedy. Unos instantes después, la intensidad se eleva y de las tinieblas surge la Parallax Orchesta y sus casi setenta componentes, elevando la canción a un nivel superior. Tampoco está nada mal el papelón de Tremonti a la guitarra. No tardará en aparecer el primer clásico de la banda, que no es otro que “Addicted To Pain”, una canción trepidante y que siempre es garantía de emociones fuertes en directo. Aunque, como cabía esperar, suena realmente bien, tal vez se extrañe un poco más de protagonismo en algunos instantes de la canción. De hecho, para mí hay que esperar hasta “The Writing On The Wall” para darse cuenta de lo bien que funciona esta unión “clásico-rockera”. Esta es una de mis canciones preferidas de la noche, con una soberbia actuación de todos los protagonistas presentes sobre las tablas. 

Y si hay algo curioso de este concierto, además del simple hecho de haber incluido una orquesta en vivo, es la aparición en el repertorio de los americanos de canciones no tan habituales como “In Loving Memory”, “Fortress”, la reciente “The Last Hero”, que dio nombre a su álbum más reciente, o las ya mencionadas “Slip To The Void” y “The Writing On The Wall”, que suenan muy bien. Pero si hay una canción que sorprende esa es “Words Darker Than Their Wings”, temazo del álbum “ABIII” que fue tocada por primera vez en vivo en estos dos conciertos en Londres, resultado una de las grandes sorpresas de la noche, así como una de las más sobresalientes, con un grito agudo inhumano de Myles Kennedy casi al final del mismo, del cual se veía incapaz de hacer, tal y como confesaba segundos antes de interpretarla en vivo.

Pero no solo “Words Darker Than Their Wings” me ha dejado un sabor especial. Otra canción del mítico “One Day Remains” (recomiendo mucho su escucha) como es “The End Is Here” (no tan habitual en los repertorios) muestra a una banda consolidada que transmite mucha emotividad y que disfruta y aprovecha esta gran oportunidad de tocar con una orquesta en un lugar tan especial como el Albert Hall.

El bueno de Myles, decidido a sacar un par de lágrimas a la audiencia allí concentrada, y también a quienes hemos visto y escuchado el concierto en casa, se marca una versión acústica inmejorable del "Wonderful Life" de su ya citado “ABIII” acompañado de unos arreglos de cuerda por parte de la orquesta que terminan de encumbrar esta canción. Siento que “Watch Over You”, canción que Myles conecta directamente con la anterior, queda un tanto eclipsada por lo escuchado anteriormente, sonando muy bien pero sin grandes lujos.

Hay varios clásicos que en el concierto funcionan muy bien, como es el caso de “Before Tomorrow Comes” (recomendada), “Cry Of Achilles”, “Brand New Start” o “Ghost Of Days Gone By” (ahora escucho las versiones de estudio y extraño la orquesta). Sin embargo, dentro de este grupo de canciones hay un par que merecen especial mención. Desde mi perspectiva, “Ties That Bind” (¡clásico!) suena colosal, con la banda completamente desenfadada, la orquesta en estado de gracia y un Myles Kennedy pletórico y con garganta suficiente para volver a llegar a notas de escándalo.

Otra canción que triunfó esa noche, aunque lo raro hubiese sido lo contrario, es la mítica “Blackbird” que dio nombre al que probablemente es su álbum más grande hasta la fecha. Una vez más tengo que reivindicar la figura de Myles Kennedy y etiquetarlo con toda seguridad como una de las grandes voces del Rock actual. Su registro es tan variado y complejo como hermoso, permitiéndole cuajar actuaciones tan especiales como esta. Tremonti también se luce, clavando el bestial solo de guitarra que esta canción posee. La emotividad que esta canción tenía de por sí cuando fue lanzada hace unos años, aumenta notablemente gracias a los sobresalientes arreglos orquestales que acompañan a la banda. Un diez para esta canción.

La velada finaliza con “Open Your Eyes”, canción muy habitual en los setlist del grupo, pero que sorprende por haber sido reservada para el final del espectáculo en lugar de “Rise Today”, que es la canción que suele cumplir con esta función. El Albert Hall se entrega en cuerpo y alma a los americanos, acompañando en gran parte de la canción a Myles. Tremonti vuelve a destacar con un solo cargado de técnica, mientras la orquesta al unísono lo acompaña. Casi tres horas de recital que llegan a su fin por la puerta grande.

No, no era algo que nunca antes se hubiera visto, pero eso no le quita valor a lo que Alter Bridge ha logrado registrar en este concierto con orquesta. Un repertorio muy extenso con canciones de todas las etapas (extrañé a nivel personal “Metalingus” o “Show Me A Leader”) que la Parallax Orchesta (mi reconocimiento para ellos) supo adaptar a su terreno. La banda suena impecable en todo momento (bravo por la producción) pero es Myles Kennedy, ese auténtico genio del micrófono, quien se convierte en amo y señor del show, consolidándose como un cantante muy especial y que podría dejar una huella imborrable en el Rock moderno. Además, el hecho de incluir en numerosos instantes del material entrevistas, hace más llevadera y entretenida la visualización del concierto, evitando que surjan episodios de aburrimiento. Hay medios que se han atrevido a calificar este concierto como uno de los mejores del siglo (no lo comparto), pero sí pienso que es un directo que todo rockero que se precie puede escuchar/ver y disfrutar. Para mí es digno de las cinco estrellas, resultándome el mejor concierto que esta banda ha lanzado y creo que dejará una gran huella en la trayectoria de la banda. Esta banda nos dará alegrías en el futuro.  


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