Dentro del Heavy Metal hay muchos subgéneros diferentes, en los que
despuntan una serie de bandas que se convierten en principales abanderadas de
estos. En el Thrash Metal, Metallica es toda una institución, un mastodonte que
ha escrito en letras muy grandes (en un Times New Roman 400 por lo menos) su
nombre en la historia de la música. La masiva venta de sus discos y
merchandising, así como los numerosos hits que han publicado los han convertido
en unos iconos de la música más eléctrica. Gran parte de ese éxito vino con
"Master Of Puppets".
En toda colección de
discos más o menos Heavy, no es raro encontrarse con algún disco de esta banda,
y es menos extraño aún encontrarse este "Master", ya que su éxito, si
atendemos únicamente a su discografía, puede compararse con el que tuvo el
posterior "Black Album". Por lo tanto, está bien saber de antemano
que nos encontramos ante un disco que tiene la etiqueta de clásico.
En 1986 la banda ya tenía dos discos en el
mercado y unas cantidades de dinero bastante jugosas, aunque muy inferiores a
las décadas posteriores. Tras su fundación en 1981, teniendo una formación algo
diferente a la de este disco, con los insustituibles Lars Ulrich y James Hetfield,
con el mismísimo Dave Mustaine, líder de Megadeth que fue expulsado y
sustituido por el guitarrista de Exodus Kirk Hammett, y Ron Mc Govney, quien
rápidamente fue despedido, siedo Cliff Burton su recambio.
En 1983 el cuarteto
clásico (Burton, Kirk, James y Lars) se trasladan a Nueva York, donde graban su
primer álbum de estudio "Kill ' em All", que se caracterizó por un
sonido sucio y cañero, mezclando el Heavy más afilado con ciertos matices de
Punk. No tuvo una gran acogida por el
público, pese a su sobrada calidad. Un año más tarde dan un golpe sobre la mesa
y publican el oscuro "Ride The Lightning", mi disco preferido de
Metallica, el cual se convirtió en disco de oro y permaneció durante 20 semanas
en la lista de los 200 éxitos de Billboard. El camino hacia el éxito ya estaba
iniciado. Solo faltaba un trabajo que terminara de consolidar el poder de
Metallica. Es en este instante donde surge "Master Of Puppets".
Corría el año 1986. Lars
y James llevaban desde el año anterior preparando una serie de nuevas
composiciones para el tercer álbum del conjunto. Una vez que más o menos cada
creación tenía cuerpo, contactaron con Cliff Burton, quien pulió cada tema,
añadiendo variaciones y nuevas
aportaciones que terminaron de convertirlos en las joyas que son hoy. Y es que
Burton fue algo más que un bajista. Cada canción contenida en uno de los tres
primeros álbumes de Metallica había sido completamente cuidado y trabajado
hasta el más mínimo detalle. Seguramente el sonido de la grabación no sea tan bueno
como los de ahora, pero las composiciones sí que se cuidaban más. En Metallica,
las primeras ideas del tándem James-Lars eran finalmente pulidas por Cliff, y
eso se pudo notar. Una vez que todo
estaba más o menos listo, la banda al completo volvió a Copenhague para grabar
en el menor tiempo posible un disco que iba a ser lanzado bajo el sello
Elektra. La producción de este, en un principio, fue realizada por Flemming
Ramussen, quien terminó recibiendo la ayuda en las mezclas finales de Michael
Wagener.
Si algo caracteriza a este trabajo es que
puede percibirse como el resultado que obtendrías si en una batidora mezclaras
el Heavy-Punk explosivo del "Kill 'Em All" y el Heavy más melódico
del "Ride The Lightning". El cuarteto supo aprovechar bien sus armas
y sus capacidades individuales y conjuntas a la hora de tocar.
Tristemente hay un
factor más que hace de este álbum algo especial. Poco tiempo después de salir a
la venta el álbum, el autobús que transportaba a la banda por las gélidas
carreteras suecas para dar un concierto en Copenhague, volcó matando en el acto
a Cliff Burton, quien dormía en la cama más cercana a la ventana, saliendo disparado por esta al exterior para
posteriormente ser aplastado por el vehículo. Esa misma noche, antes de la
catástrofe, la banda se había jugado a las cartas dormir en la cama de Hammett,
que era la más alta y la más cómoda. Fue James quien había sacado la carta más
larga, así que le correspondía la cama, pero este se la cedió en un acto de
caballerosidad a Cliff. Fue muy mala suerte que Hetfield, pocas horas después
de haber mostrado su lado cara más generosa, viera como su amigo y compañero
salía desde la ventana al exterior y se marchaba para siempre. Cliff dejó un
legado y en este "Master Of Puppets" seremos testigos de ello. Su
prematura marcha lo convirtió en leyenda, en uno de los bajistas más grandes y
queridos de todos los tiempos.
A continuación vamos a
analizar tema a tema este disco. Para ello contamos con la colaboración de
nuestros compañeros de Dosis Metalera, con quienes comentaremos tema a tema,
escribiendo de forma independiente las opiniones de uno y de otro para que
quede una reseña más interesante y crítica.
Battery
Anfetamina y Rock:
Creo que hay muchas maneras buenas de abrir un disco, pero como un ascenso
progresivo del sonido ninguno. "Battery", al igual que ocurre con
"Fight Fire With Fire", tema que abre el disco anterior a este, se
inicia con un par de elegantes guitarras acústicas que muy suaves comienzan a
entrelazarse entre ellas, así como con unas posteriores guitarras eléctricas
más afiladas, hasta que finalmente se para todo menos la ardiente guitarra de
James y empieza la fiesta de verdad. Un tema 100% Thrasher donde la banda
demuestra su solidez como grupo, destacando todos por igual. Burton, por hacer
alguna mención individual, le saca humo al bajo, creando una base maciza sobre
la que sus compañeros se mueven a placer. La letra, que narra los pensamientos
de una persona obsesionada con matar a todo el que se le ponga por delante, es
una clara declaración de intenciones del cuarteto donde nos dejan claro que la
fuerza y la adrenalina van a imperar en este LP.
Dosis Metalera: "CANNOT
KILL THE FAMILY, BATTERY IS FOUND IN ME!" Dios mío! Qué manera de
abrir álbumes Metallica. En los 80 esta banda conto con openers como "Hit
the Lights", "Fight Fire with Fire", "Blackened" y por
supuesto este tema. Y es que estos jóvenes estaban sedientos de adrenalina, de
thrash y querían más Heavy. Esta canción me recuerda un poco a "Fight Fire
with Fire" justamente por dos razones. Primero por esa introducción con
guitarra acústica tan hermosa que tienen ambos temas, y segundo por los pedazos
de riffs que suceden estas intros. Hacía la mitad de la canción hay una pequeña
porción algo más lenta que después mutará en otro solo. Si hay algo que tengo
para criticarle a esta canción y no es a la canción en sí, sino a Kirk Hammet.
Los solos son buenos, pero es que aquí empezó a tomarle el gusto a su pedal
wah. Sí, no lo escucharíamos mucho en este disco, pero andá a escuchar el
Hardwired... to Self-Destruct. Decime si no hay Wah ahí. Igualmente temaso para
abrir.
Master Of Puppets
Anfetamina & Rock: A estas alturas de la película pocas
presentaciones necesita este clásico del Metal. Metallica terminó de consolidar
su fama con el tema que daba nombre al álbum.
Y es que desde la introducción instrumental, todo un desafío, pero a la
vez un placer, para un guitarrista que tiene cierta experiencia con las seis
cuerdas. Una vez que escuches por primera vez el tema querrás volverlo a
escuchar muchas veces a lo largo de tu vida. Junto a la instrumentación, que
Metallica siempre cumple en ese aspecto, quería destacar el papelón que hace
Hetfield con el micrófono, llegando sin dificultad a unos agudos explosivos.
Sus 8 minutos y 35 segundos se pasan como si nada. También se produce un
momentazo en este tema cuando el ritmo cambia por completo, allá por el 3:30,
iniciándose un pasaje instrumental muy suave, con unas guitarras preciosas, muy
similares a lo que pudimos disfrutar en el "Ride The Lightning". Un
clásico de clásicos.
Dosis Metalera: Recién voy por
el segundo tema y no puedo evitar pensar en lo que me queda por delante. Que disco
eh. Y es que no hay con que darle, si son todos himnos del metal. ¿Y qué puedo
decir de este "Master of Puppets" Después de alguno que otro tema del
Black Album este es sin duda el tema más popular de Metallica, y bien que
merece esa popularidad. Cuenta con uno de los riffs más icónicos del género y
francamente la canción lo tiene todo. Estrofasas, estribillo antémico (no sé si
esa palabra existe en castellano pero de todas maneras se la atribuyo a esta
canción), sección lenta con armonías de guitarra y solo de James, sección con
solo súper épico de Kirk. ¿Quién no ha coreado nunca las palabras "MASTER,
MASTER!" Un plato muy fuerte de este disco, pero no el principal.
The Thing That Should
Not Be
Anfetamina & Rock: Una de mis preferidas del disco, pese al poco
reconocimiento que ha recibido, considero, por parte de los fans. Un tema pesado,
más pausado que los dos anteriores, donde los Riffs brillan más que por su
velocidad por su furia. La letra se inspira en las terroríficas historias de
H.P Lovecraff, uno de los escritores que más calaron en Metallica, ya que ha
inspirado varios temas, no solo este, como fueron "The Call Of Ktulu"
o las más modernas "All Nightmare Long" o "Dream No More".
Hay que darle más oportunidades a este tesoro escondido."
Dosis Metalera: Esta no es mi
favorita, pero pega en el poste. No es una canción thrash, no señor. Pero es
que el riff de esta canción es todo lo que está bien en la tierra. Es tan
oscuro y tan heavy. Acompaña durante la mayor parte de la canción. Durante las
estrofas, la voz de James es acompañada por un bombo y esta atmósfera oscura
que tiene la canción. Buen solo por parte de Kirk, siento que pega muy bien con
esta canción, no es tan largo pero se disfruta bastante. De los temas más
infravalorados del disco y no merece serlo ya que a mi parecer es uno de los
más fuertes.
Welcome Home
(Sanitarium)
Anfetamina & Rock: ¡Qué bueno es este disco! No hay un tema malo.
Está tan bien compuesto que cada tema es garantía de calidad. Esta tónica se
repite en "Welcome Home", otro de mis cortes predilectos del disco
y de la carrera de Metallica. Para mí siempre ha sido una especie de
continuación de "Fade To Black", únicamente en el aspecto
instrumental, y una antesala a lo que sería "One". La lentitud
imperante en un principio, con un Hetfield brillante de nuevo con el micrófono,
contrasta a la perfección con el aumento de la velocidad que se produce poco después
de la mitad del tema para derivar en uno de los mejores solos que le recuerdo a
Kirk Hammett y un posterior instrumental de la banda mágico(¡cómo echo de menos
al viejo Kirk!). ¡ESPECTACULAR!"
Dosis Metalera: Esta podría ser
considerada la balada del álbum. El primer tramo de la canción es tranquilo,
con guitarras acústicas, aunque los estribillos son poderosos. El tema trata
acerca de un hombre que está atrapado en un manicomio (temática parecida a la
de "One" con la diferencia que en ese tema el hombre era un veterano
invalido de la guerra). Pero la segunda mitad del tema es agresión pura. Cuando
Hetfield grita las palabras "JUST LEAVE ME ALONE" entra un riff
downpicking ultra heavy y la canción se torna mucho más pesada. Los solos en
esta canción son muy buenos, tanto los de la primera parte como el del final y
un outro majestuoso. Un temaso!
Disposable Heroes
Anfetamina & Rock: En el momento adecuado
aterriza este cartucho de dinamita llamado "Disposable Heroes". La mayor
lentitud de los dos anteriores cortes finaliza tras la llegada de un tema
thrasher, donde la banda derrocha caña como en aquellos tiempos acostumbraban.
Y si hay alguien que brilla en este tema es Lars con la batería, realizando
numerosos cambios de ritmo siempre imponiendo una fuerza y una técnica que
también se extraña en este músico en la actualidad. Tampoco las guitarras y el
bajo se quedan solo, así como el vozarrón de Hetfield y unos más que
interesantes coros que aparecen en algunos momentos concretos de la canción
Aquellos Metallica eran únicos en su especie. Todo en el tema suena violento, y
eso se agradece.
Dosis
Metalera: Este sí que es mi tema favorito del álbum.
Una intro espectacular con un toms de batería para luego dar paso un silencio
que antecede a mi riff favorito de todo el álbum. Este tema no solo tiene mi
riff favorito, sino que también tiene mí solo favorito. Y es que en este tema
toda la banda se desempeña de 10. La solidez de Burton Y Ulrich en el bajo y la
batería respectivamente, el shred genial de Hammet en el solo y las partes
melódicas que le agrega y por supuesto la voz y los trabajos rítmicos del
"Riff Master" Hetfield. La estrofa cuenta con un ritmo a tiempo medio
pero luego el pre-estribillo adopta esa vibra thrash que acompaña durante el
puente también hasta llegar al "BACK TO THE FRONT" con esos fills de
batería y ese gran mensaje crítico que da la banda hacía los menores que son
forzados a ir a la guerra y como pierden su vida de una manera sumamente
injusta. Mi tema preferido con un muy buen mensaje.
Leper Messiah
Anfetamina & Rock: Tema muy atractivo en todos los aspectos.
Instrumentalmente es mucho más pesado y lento (al menos hasta el 3:37) que el
tema predecesor, estando más en la onda de "Welcome Home" y "The
Thing That Should Not Be", con unas guitarras muy bien compenetradas, un
bajo sobresaliente del señor Burton (aunque le tendrían que haber subido un
poco más el volumen) y un arrollador Lars marcando el ritmo mientras rompe los
parches. La letra es una clara crítica a la iglesia y sus métodos para captar a
los feligreses y su dinero, con el que podrán ir al cielo. Siempre,
especialmente la introducción, me ha traído ciertos recuerdos a la de "For
Whom The Bell Tolls", pero rápidamente cada tema se diferencia y se
convierten en dos temazos independientes.
Dosis Metalera: Desaceleramos
un poco con este sexto tema "Leper Messiah". En mi opinión es el tema
más flojo del disco, pero no descarta que sea un temaso. Este disco es un disco
prácticamente sin fallas pero este quizás sea como el tema "Escape"
en Ride the Lightning. Ambos son muy buenos temas, pero hay muchísimo más que
destacar antes que estos. Como ya mencione, tema algo más lento, un riff muy
heavy también con una vibra similar a "The Thing that Should not Be"
Nuevamente otro mensaje muy crítico por parte de la banda. Esta vez ataca a la
corrupción dentro de la religión, particularmente el cristianismo. Un tema muy
interesante sin duda.
Orion
Anfetamina & Rock: Sin duda
está en mi TOP 3 del álbum. Esta amplia pieza instrumental de más de ocho minutos de duración siempre la
uso, personalmente, para recordar a Cliff Burton, un "Bass God" que
marchó muy pronto al otro barrio, pero nos dejó esta pequeña obra maestra
(aunque dura 8 minutos jajaja) llamada "Orion" para que nunca lo
olvidáramos. El maestro de las 4 cuerdas se convierte en el amo y señor del
tema, regalándonos varios momentos como solista, siendo una de las mejores
pistas de bajo que mis oídos han podido escuchar. El resto de músicos no
desmerecen en absoluto, convirtiéndose en 3 compañeros de viaje que todo
artista desearía para su banda, pero es Cliff quien domina "ORION".
¡Gracias por tanto
Mr.Burton!
Dosis Metalera: Nuevamente en
esta entrega, Metallica nos trae un pedazo de instrumental. Y que instrumental!
Esta canción es tan completa... Consta de muchísima variedad. Pero no puedo
dejar de destacar el papel que desempeña Cliff Burton en esta canción. Y es que
lleva las riendas del tema y se nota que era un virtuoso de las cuatro cuerdas.
Sus trabajos en este corte son impecables. Tiene punteos dentro de los riffs
del principio, luego en la sección del medio realiza un increíble solo de bajo.
Sin palabras y nada más que hacer excepto rendirse a los pies del gran Cliff
Burton. Recomiendo este instrumental, quizás más que "The Call of
Ktulu" aunque ambos sean obras maestras.
Disfruta a continuación de la pista de bajo de Burton:
Damage, Inc.
Anfetamina & Rock: "Master Of Puppets" termina por todo lo
alto, pese a que no necesitaba un tema más para llevarse un merecido 10.
"Damage , Inc" nos provoca terminar de escuchar el disco moviendo la
cabeza hasta rompernos el cuello. Un tema breve dentro de lo que cabe (poco más
de 5 minutos), en el que la banda nos destroza el tímpano a base de puro Thrash
Metal, donde todos y cada uno de los
músicos gastaron sus últimos cartuchos de inspiración y energía. Lars vuelve a
convertirse en un "killer" de la batería, mientras que el bajo de
Burton, brillaría por última vez con una sólida base, y las guitarras del dúo
Hetfield-Hammett vuelven a las andadas con buenos riffs y solos. Me encantan
los más pausado, casi susurrados, estribillos donde la música para
prácticamente por completo la marcha durante unos segundos, para posteriormente
volver a pisar el acelerador.
Dosis Metalera: El álbum
cierra de la misma forma que comienza. Con thrash demoledor. Una introducción
de poco más de un minuto da comienzo a este "Damage, Inc" que poco a
poco incrementara su intensidad con un build-up que finalizara en un riff que
skank beat y headbanging garantizado. Las estrofas son muy agresivas y un
estribillo muy violento con James gritando: "BLOOD WILL FOLLOW BLOOD,
DYING TIME IS HERE", y luego ese susurro: "Damage incorporated".
Esto se repite una vez más y luego entra una sección más lenta algo similar a
"Battery" pero cuando James grita "GO" entra el solo mas
frenético de todo el álbum. ¡Que solo dios! Kirk vuela en esta canción. De más
está decir que la batería acompaña perfectamente, este era Lars en sus mejores
épocas. Burton y Hetfield por supuesto de gran trabajo también. Un increíble
tema, algo superior a "Battery" en mi opinión pero se ve que al
público le ha gustado más "Battery" con el correr de los años.
Ocho canciones y casi
una hora de duración bastaron al cuarteto para escribir con letras doradas su
nombre en la historia del Metal. Un par de días después de su lanzamiento, el
álbum entró en directamente en el puesto 28 de Billboard, permaneciendo en esta
lista durante 72 semanas ininterrumpidas, lo que derivó en el primer disco de
oro para la banda, y en los posteriores seis de platino en Estados Unidos. Quería terminar esta reseña agradeciendo,
primero que nada, a mi compañero y amigo "Fede", de Dosis Metalera,
por trabajar conjuntamente en esta reseña, y, en segundo lugar, al inolvidable
Cliff Burton, quien falleció, como ya se comentó, poco tiempo después de ser
publicado este disco. Gracias por haberle dado tanto en tan poco
tiempo al
Metal, Cliff.
¡Un 10 como la copa de
un pino!
¡MASTER! ¡MASTER!
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