Crónica del concierto de Europe en Tenerife (Estadio El Peñón, Puerto de la Cruz, 23/03/2019)

Calificación:

Lo he dicho en otras ocasiones, pero esto de vivir en Tenerife (Islas Canarias) tiene sus cosas buenas (buen clima, buena comida, gente más bien agradable, una vida más o menos tranquila,…), pero también sus inconvenientes (necesitas el avión para todo, hay pocos conciertos de bandas grandes, pocas tiendas de discos,…), por lo que el hecho de que Europe, una de las bandas por excelencia del Rock ochentero se pasara por el norte para dar un concierto no era un asunto menor. Tengo que reconocer que últimamente los promotores están trayendo a las islas bandas de renombre en el panorama internacional (Aerosmith, Europe, Jethro Tull, Status Quo, Scorpions o Bruce Springsteen) y nacional (Marea, Barón Rojo, Rosendo,…), lo que siempre es de agradecer ya que, tristemente, la música electrónica, el reggaetón y otros géneros comerciales tienen más popularidad por estos lares y la inversión económica en cultura suele destinarse a traer a gente ajena a nuestro amado Rock. No obstante, parece que los tiempos están cambiando (se respira, como diría Scorpions, “Wind Of Change”).

Cuando se anunció el concierto en la isla me sorprendió que la banda eligiera como recinto el estadio de fútbol El Peñón, situado en El Puerto de la Cruz (si algún día venís a Tenerife no podéis dejar de visitar este lugar turístico tan agradable), y no un lugar más grande y habitual para este tipo de eventos. No obstante, tampoco es de extrañar que hayan tocado en ese lugar ya que parece ser una especie de Meca para algunas personalidades del Rock y el Metal como los Beatles (se alojaron en un hotel del Puerto durante sus vacaciones) y, por supuesto, Andi Deris de Helloween, quien tiene una casa en plena ciudad (en una de las playas del Puerto se gestó la amistad que hoy tienen Andi y Kiske…y si no me creéis mirad el Instagram del segundo).

El concierto de los suecos estaba incluido dentro de la segunda parte de su “Tour The Earth”, gira promocional de su último trabajo “Walk The Earth”, siendo, precisamente, los dos shows en el archipiélago (Gran Canaria y Tenerife) los primeros del año. Había ganas de ver por primera vez en mi vida a Norum y Tempest en directo. Y es que Europe es algo más que “The Final Countdown” o “Carrie”. Su álbum “Wings Of Tomorrow” (simplemente el mejor que ha lanzado esta gente) es una joya que no dejo de recomendar a todos esos que dicen “son una banda de un solo tema bueno”. Háganme el favor y escúchense ese LP si no lo han hecho todavía.  

Foto extraída de I Love The Word

Sobre las siete de la tarde se abrieron las puertas de acceso al recinto y, de lo pequeño que era este, aunque hubieras pagado la zona “Rock The Night” (la entrada general de pista sin privilegios V.I.P.), ibas a tener cerca a los nórdicos. Había ganas de Rock y el público lo demostró desde que la banda telonera salió con puntualidad inglesa al escenario.  Los encargados de amenizar la velada fueron los locales Monkey Faces, una banda que no conocía y que me sorprendió gratamente por su facilidad para mezclar el sonido del Brit-Pop con una especie de Proto-Punk que recordaba muchísimo a los Stooges del eléctrico Iggy Pop. Durante sus 45 minutos de actuación la banda, capitaneada por su cantante, Carlos Ortega, quien no paraba de corretear por el escenario, se metió al público en el bolsillo.

Tras finalizar los teloneros, hubo que esperar media hora, más o menos, hasta que el show de Europe comenzara. Como dato anecdótico cabe señalar que cuando los técnicos del grupo trataron de elevar el telón con la portada de “Walk The Earth” que iría detrás de la batería de Haugland, este se quedó a la mitad y la banda se vió forzada a tocar sin este (solo pasa aquí).

Foto extraída de I Love The World

Una vez que por megafonía habían sonado Ozzy Osbourne, The Temple Of The Dog, Soundgarden y, por supuesto, Thin Lizzy, banda adorada por nuestros protagonistas, las luces del recinto se apagaron y comenzó a sonar por megafonía la introducción atmosférica de “Walk The Earth” mientras los músicos entraban poco a poco sobre el escenario. Tres golpes de baqueta y delante de nuestros ojos nos topábamos con estas leyendas del Hard-Rock ofreciendo su primer show en la isla. Tempest se mostró en plena forma desde el inicio, llegando a los exigentes agudos que este primer tema posee durante su gran estribillo, mientras sus fieles secuaces avanzaban con solemnidad a través de este primer track. Sin tiempo para presentaciones, la banda prosiguió su rumbo con “The Siege”, otro tema de su más reciente esfuerzo discográfico, que funcionó realmente bien y que vino acompañado del primer solo sobresaliente de un colosal John Norum. Tempest, en su línea, seguía mejorando conforme avanzaban los segundos y no paraba de moverse por el escenario, viviendo cada nota como si fuera la última (adoro a los músicos que son así).

Una vez finalizadas las dos primeras canciones, Joey se dirigió al público dedicándole un caluroso saludo en español a los tinerfeños y demostrando sus conocimientos de canario utilizando una palabra tan típica de estos lares como el “chacho” (más tarde también bromearía con la palabra “guagua”). Pocos tiempo después el concierto subió los decibelios con “Rock The Night”, el primer clásico de la noche que, como cabía esperar, fue recibido con mucho cariño por la fanaticada, la cual no paró de corear el estribillo. No obstante, para mí la canción de la noche llegó justo después. Tras una invitación de Tempest a desmadrarse y gritar más que el público que un día antes había acudido a ver al grupo en Gran Canaria (ya saben eso del “pique insular”), la batería de Haugland estalló y la Fender de Norum disparó las aceleradas y distorsionadas notas de “Scream Of Anger”, mi canción favorita de Europe (lo reconozco). Esta pieza sonó magistral, con el guitarrista punteando como el icono que es mientras Tempest tiraba de un registro agudo y exigente que solo él sabe manejar.

Posteriormente se vinieron dos canciones de diferentes eras del grupo que también sonaron bordadas. Me refiero a “Last Look At Eden”, una de las mejores composiciones que estos tíos han facturado en el nuevo milenio, y una sorpresa en el setlist como fue “Wasted Times” que estuvo presente en mi tan defendido “Wings Of Tomorrow” (¡y qué bien les quedó!).

Una excelente interpretación de “Firebox” (percibí que mucha gente no controlaba esta canción) precedió a “Sign Of The Times”, otra de las canciones de la noche que se trajo, además, una pequeña anécdota que quedó en un susto. Durante la interpretación de este tema, casi al final, Tempest tropezó con algún cable y cayó al suelo del escenario de una forma bastante violenta. No obstante, el veterano artista, siguió cantando desde el suelo y se levantó rápidamente con una sonrisa y bromeando con el público.  

Foto extraída de I Love The World

Los siguientes dos temas sirvieron como referencia al notable álbum que para mí es “War Of Kings”. Tanto la pieza que da nombre al álbum como “Hole In Pocket” (amor eterno por el riff principal de esta canción) sonaron bestiales, con el público acompañando a Tempest mientras este se desgañitaba en el micrófono y corría de una punta a otra del escenario. Norum nos dejó en ambas canciones un par de solos de escándalo, punteando a un ritmo endiablado, mientras Haugland, Mic y Levén (este último estuvo bastante tranquilo durante todo el show), le acompañaban en la sección rítmica.

Turno de dos CLÁSICOS mayúsculos del grupo. “Carrie” se inició entre vítores, aplausos y una gran cantidad de mecheros y linternas de móviles que se movían de un lado a otro mientras Tempest clavaba una interpretación monumental de la balada por excelencia del grupo. El estribillo, con el acompañamiento del público, se tuvo que escuchar en toda la isla. Después vino una poderosa versión de “Ready Or Not” que tampoco dudaría en catalogar como una de las mejores de la noche.

Por megafonía sonó la voz de John Cleese diciendo una famosa frase del Flying Circus de los Monty Python (“And now for something completely different…”) y Haugland tuvo su momento de gloria con un poderoso solo de batería que acompañaba a la obertura sinfónica de Guillermo Tell. Después llegaría “Heart Of Stone” (esta canción siempre es garantía de éxito en directo y la banda no falló) y, por supuesto, una sobresaliente versión de su antológica “Superstitious” que se cerró con el quinteto despidiéndose del público para, poco tiempo más tarde, volver a saltar al escenario y culminar la velada a golpe de clásicos con “Cherokee” y, como no podía ser de otra forma, con “The Final Countdown” (¡cómo sonó el archiconocido solo de guitarra!), el clásico de clásicos de esta banda. Ambas, aunque especialmente la segunda, fueron celebradas por una hinchada que no dejó de cantar, en su mayoría, los estribillos de ambas canciones y filmarlo con sus dispositivos móviles. Tras esto la banda, de forma rápida, el conjunto se despidió de los asistentes y abandonó el escenario entre gritos de agradecimiento.

De esta forma, Europe ponía fin a su primera y, seguramente, última experiencia por el archipiélago canario. Un éxito rotundo con el que la banda daba inicio a este nuevo bloque dentro de su “Tour The Earth” que viene a confirmar el excelente estado de forma de estos experimentados músicos y que vuelve a consagrar a Joey Tempest y John Norum como dos de los mayores iconos del Rock en sus respectivas labores (voz y guitarra). Un concierto que jamás olvidaré y para el que no dudaría jamás en calificarlo con la máxima puntuación.

THEY ROCKED THE NIGHT!!!