The Ugly Kings es una de mis bandas actuales favoritas. Fue en 2018 cuando esto Blog los nombró como la "banda revelación" de ese año. Ellos vienen de Australia, aunque sus miembros tienen diferentes nacionalidades, y en agosto lanzarán un nuevo álbum llamado "Strange, Strange Times” (el primero con el prestigioso sello Napalm Records). Es un honor charlar con ellos sobre sus primeros años, esta nueva aventura y el futuro. Nos atiende en nombre de todo el grupo su bajista, Nicolas Dumont.
¡Bienvenido a casa, Nicolas! ¿Cómo se sienten nuestros
queridos The Ugly Kings en estos momentos?
Muy bien gracias, ¿y tú?
¡No mejor que ustedes! Creo que algunos de nuestros
lectores no os conocen muy bien, así que me gustaría para preguntarte quiénes
fueron vuestras influencias musicales y mentores. ¿Y las no musicales?
Como banda, los nombres influyentes más comunes que
surgen son Jack White, Tony Iommi, Josh Homme, así como John Bonham y Paul McCartney.
Personalmente, mis principales influencias como músico tendrían que sé la
leyenda del blues Stevie Ray Vaughan (mi primer héroe de la guitarra y la razón
cogí una guitarra) y Lemmy de Motörhead (la razón por la que escogí al final el
bajo) por su longevidad y su integridad. Fuera de la música mi principal influencias
tendrían que ser mis padres quienes siempre me han apoyado en el camino y me
empujaron a seguir mis sueños y trabajar duro para lograrlo.
He leído algunos comentarios sobre tus dos nuevos
singles que comparan el sonido del grupo con Queens Of The Stone Age, banda que
has citado arriba. ¿Hasta qué punto habéis bebido de la influencia de Josh
Homme y compañía?
QOTSA definitivamente ha tenido una influencia en
nuestro cantante Rusty y en Christos, nuestro guitarrista. Especialmente Josh
Homme y sus múltiples aventuras musicales como su colaboración con Iggy Pop en
"Post Pop Depression" de 2016 que Christos considera uno de los
álbumes más fuertes de los últimos años. Siempre es bueno ser comparado con
artistas tan inspiradores.
El 13 de agosto lanzáis un nuevo álbum llamado
"Strange, Strange Times". Este es el primero con Napalm Records. ¿Qué
se siente al comenzar un nuevo capítulo en tu vida bajo el amparo de un sello
importantísimo? ¿Es esta la oportunidad que estábais esperando?
Es muy emocionante, siendo honesto, y esperamos que
abra muchas oportunidades en el futuro que es posible que no podamos obtener de
forma independiente, especialmente oportunidades potenciales de giras
internacionales.
La historia divertida es que, si no fuera por el
COVID, es posible que nunca hubiéramos firmado con Napalm Records. Por así
decirlo, Melbourne se cerró casi al completo 10 días antes de la fecha en que
se suponía que íbamos a entrar al estudio para grabar el nuevo álbum de manera
independiente. Pasaron largas semanas de encierro y fue entonces cuando NR se
puso en contacto con nosotros. ¡Estaba destinado a suceder!
Conozco a la banda desde que lanzasteis vuestro EP de
debut llamado "Of Sins" (querido lector, debes escuchar algunas
canciones pegadizas como "Devil Heart" o "Wicked Witch Of Wonder"),
y luego me enamoré de vuestro primer LP llamado "Darkness Is My
Home". Ahora que trabajáis con un famoso sello, ¿hay alguna posibilidad de
reeditar este EP para captar más audiencia? O tal vez, incluirías algunas de estas
canciones en futuros LPs?
Esto no se ha mencionado en el sello en este
momento, así que no puedo decirlo. Sin embargo, en noviembre de 2020 lanzamosel
una remasterización de "Of Sins" con 7 canciones adicionales de
nuestro primeros días, por lo que todavía está bastante fresco como para
trabajar con el sello en ello.
Yo diría que sí. Nuestra composición ha evolucionado
mucho, así como el proceso de escritura en sí mismo. Tuvimos la oportunidad de
completar varias sesiones de preproducción que realmente ayudaron a escuchar
nuestras ideas críticamente y mejorar las canciones a lo que son ahora. También
este fue el primer álbum de nuestro nuevo baterista Joel con nosotros y sus habilidades
multiinstrumentistas trajeron una nueva dimensión al proceso de composición ya
que componer música en varios instrumentos te ofrece nuevas perspectivas sobre
cómo crear música. Este nuevo disco es una gran mezcla y una mirada más
profunda a nuestros diversos orígenes musicales.
Una de mis canciones favoritas de tu primer LP fue
"Promised Land". por su sentimiento místico, los riffs de guitarra y
la compleja estructura. ¿Hay alguna canción similar en este álbum?
Definitivamente los hay. Si hablamos puramente de lo
místico, diría que "Lawman" te ofrecerá precisamente eso. Esta canción
te hace sentir como si estuvieras montando a caballo en una hermosa puesta de
sol en un pueblo fantasma del campo, cuando de repente te atrapa una tormenta
majestuosa que te hace añicos y te deja maltratado a un lado de la carretera al
final de la canción. Un cuento épico de amor perdido.
¿Sientes que hay algún tema que definen el álbum?
Cada canción tiene su identidad e historia única que
contar. Yo diría que la canción que da título al disco, "Strange, Strange
Times", encapsula todo el concepto del álbum bastante bien tanto en lo
musical como lírico. "Last Man Left Alive" definitivamente podría también
haber sido la canción principal debido a su tema y ritmo hipnótico. Cada
canción tiene un universo muy bien definido, por lo que es muy difícil elegir
solo uno.
¿Cuáles son los temas o tópicos principales de la mayoría de las canciones del LP?
Todo el álbum se desarrolla como lo haría un libro,
con cada canción representando un capítulo o carácter diferente tratando de
navegar y dar sentido a estos tiempos extraños. Habla de una sociedad global
que se muerde la cola, sobre las redes sociales y tradicionales que despiertan
miedos y controlan mentes y volviendo el mundo uno contra el otro.
Te desafío a definir el álbum con una sola palabra.
Distópico.
Hablando de "Technodrone", el increíble
primer sencillo de este álbum, lo encontré más pesado que sus trabajos
anteriores. ¿Estáis introduciendo nuevas fórmulas en vuestro sonido?
En realidad, "Technodrone" y "Strange,
Strange Times" eran una misma canción extendida pero decidimos dividirlos.
Siempre habíamos querido escribir una canción que fuera avanzando con un ritmo
constante de metal de principio a fin y esto es todo. En el camino, intentamos
traer más Ugly Kings con sus característicos elementos, pero decidimos
mantenernos firmes y mantener la energía alta a través del camino. Dejamos caer
un par de descansos aquí y allá, pero no cambios de tempo. ¡Solo una gran
descarga de adrenalina!
Por otro lado, "The Devil Comes With A
Smile" tiene ese feeling de Power-Blues que, en mi opinión, creo que imperó
en el primer LP o, yendo más allá, en el previo EP. ¿Fue fácil componer todas
las canciones de “Strange, Strange Times”?
Es fácil en algunos aspectos y desafiante en otros.
Siempre ocurre cuando tenemos cuatro personas de mentalidades fuertes como
nosotros con antecedentes tan diversos. Pero eso es también lo que hace que
esta banda sea lo que es, un crisol de música e influencias culturales que se
entrelazan para crear un sonido único. Nuestro productor "Doctor"
Julian Schweitzer también fue una gran influencia en nosotros, moviendo el
barco en la dirección correcta siempre que dudáramos nosotros mismos y nos
ayudó a reenfocar nuestra energía hacia el objetivo final. Sus aporte creativo y
emocional fueron invaluable.
Incluyeron una impresionante versión del “Lazarus”
de David Bowie en vuestro último LP. ¿Os planteasteis hacer lo mismo en esta
nueva entrega?
"Lazarus" tenía un lugar especial en
nuestro disco anterior, ya que originalmente lo íbamos a usar para un
espectáculo tributo a David Bowie después de su fallecimiento. Simplemente
nació con naturalidad el registrar nuestra adaptación e incluirla en
"Darkness Is My Home”. De lo contrario, nunca tocamos versiones, así que
incluimos una en el nuevo álbum por el simple hecho de no sentirnos orgánico.
¿Cuáles son vuestros planes futuros?
¡Una garantía es que seguiremos escribiendo música
juntos! Después, dependiendo del estado del mundo, esperamos hacer una gira
internacional en algún momento y tocar música y conocer a todos nuestros
grandes fans alrededor el mundo.
Y finalmente ... ¿qué preguntas nunca te han hecho
en una entrevista que te encantaría responder?
Con 4 nacionalidades diferentes en la banda (Nueva
Zelanda, Grecia, Francia, Australia), nos encantaría compartir nuestros
antecedentes culturales y hablar sobre el golpe de suerte que nos unió a todos
en Melbourne para formar The Ugly Kings.
Amigos míos, gracias por su tiempo. Siento que este
disco supondrá un feliz descubrimiento para muchos rockeros de todo el mundo.
Diviértanse y toda la suerte del mundo.
¡Muchas gracias a ti también y sigan difundiendo la
buena palabra! Mucho amor para todos ustedes!
Puedes seguir a The Ugly Kings en:
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